Des bénévoles d'un village écossais remportent le premier prix de la RHS des gares fleuries avec la gare de Cardross

Une petite gare d'un village écossais est devenue l'une des plus vertes de Grande-Bretagne, et elle a désormais le trophée pour le prouver. Le Cardross Community Organic Garden, un groupe de bénévoles du village écossais de Cardross, a remporté le tout premier prix Railway Stations in Bloom (gares fleuries) de la Royal Horticultural Society (RHS). Ce nouveau concours récompense les bénévoles qui embellissent les quais tout en soutenant la faune locale et en s'adaptant à un climat qui change.

Le groupe a adopté la gare de Cardross en mars 2022 et n'a pas chômé depuis. Les bénévoles ont transformé les quais, le parking et les talus : nouveau pavage, compostage étendu, arbres fruitiers et d'ornement, nouvel abri, saules vivants, haies de bois mort, prairie de fleurs sauvages, refuges en rondins et nichoirs. La gare accueille aussi fleurs, fruits et légumes, et même un petit train fabriqué avec de vieux fûts de whisky.

« Depuis mars 2022, chaque recoin de la gare qui pouvait être changé l'a été », explique Jane Connolly, qui dirige le groupe. Jardiner au bord de la mer n'est pas simple : l'équipe a donc choisi des arbustes robustes capables de supporter des hivers rudes et installé des protections contre le vent côté rivage, avec très peu de pertes. Résultat, la gare est devenue une destination à part entière : « Les gens viennent dans notre gare rien que pour voir nos jardins », raconte Jane Connolly.

Pour le jury de la RHS, l'esprit collectif a compté autant que les plantations. « Le jury a été particulièrement impressionné par l'implication du groupe pour associer différents membres de la communauté aux activités de la gare, des écoliers et des jeannettes à d'autres groupes de bénévoles et de jardinage », a indiqué la société. Ce prix est la troisième grande distinction du groupe, après de précédents succès aux prix communautaires de ScotRail.

Cardross a été choisie parmi cinq gares finalistes de toute la Grande-Bretagne. Les autres étaient Alresford, dans l'Essex, où des bénévoles ont créé un jardin résistant à la sécheresse, ainsi que Maghull, dans le Merseyside, Wylde Green, à Birmingham, et Keynsham, dans le Somerset, saluées pour leurs jardins à pollinisateurs, leurs coins boisés et leurs collections de plantes succulentes. Ensemble, elles montrent comment quelques voisins motivés peuvent transformer des lieux ordinaires en espaces qui égayent les voyageurs et font une place à la nature.