En Amazonie péruvienne, un revenu de base expérimental a fait reculer la faim et renforcé la protection de la forêt

Un revenu régulier et sans condition peut-il aider à la fois les habitants et la forêt tropicale ? Les premiers résultats venus du Pérou le suggèrent. Le 20 octobre 2026, l'université de Bath a publié son analyse d'un projet pilote de revenu de base de deux ans, mené par l'association climatique Cool Earth dans trois communautés autochtones de la région asháninka de l'Amazonie péruvienne.

Les 211 participants ont reçu chacun 1 032 soles, soit l'équivalent d'environ 2 livres par jour, à dépenser librement. Cet argent s'accompagnait de formations animées par les communautés elles-mêmes sur l'éducation financière, les droits autochtones et la gouvernance, la protection de l'environnement et le changement climatique, un modèle que l'équipe appelle « Cash Plus ». Le projet a été conçu avec deux organisations de femmes autochtones, Onamiap et Omiaasec, et l'organisation humanitaire et technologique AidKit a aidé à trouver comment acheminer l'argent jusqu'aux communautés forestières.

Les résultats sont frappants. La part des foyers incapables de s'offrir une alimentation nutritive est passée de 73 % à 26 %, et celle des participants qui sautaient des repas de 49 % à 22 %. Les foyers capables d'épargner sont passés de 49 % à 70 %, et la part des personnes contraintes de partir pour des emplois précaires est tombée de 43 % à 18 %. Les scores de bien-être déclarés ont plus que doublé, et plus des trois quarts des participants ont contribué à financer les études d'un proche. Côté environnement, près de 90 % ont adopté des pratiques bénéfiques et 87 % ont pris part à des actions collectives comme le reboisement en espèces locales, la réduction des brûlis et la restauration de sources.

« L'argent fait une différence énorme et immédiate dans la vie des gens », a déclaré Neil Howard, qui dirige le groupe de recherche UBI Bath. Sofia Vargas, responsable de Cool Earth au Pérou, estime que le projet montre qu'un revenu régulier ne crée pas de dépendance : « ce projet pilote, le premier du genre, montre le contraire ». Elida de la Cruz, vice-présidente d'Onamiap, a affirmé que les communautés ont « la capacité de mener ces projets sur le terrain ».

L'équipe reconnaît les limites de l'étude. L'essai était de petite taille, de durée relativement courte et sans groupe témoin : d'autres recherches sont nécessaires sur les effets à long terme et sur la possibilité d'étendre le modèle. Cool Earth compte poursuivre l'approche, lancer en 2026 une phase de conception avec de nouvelles communautés de l'Amazonie centrale péruvienne et étendre le modèle à d'autres communautés au Pérou et en Colombie ; l'association a aussi présenté ses résultats à des responsables politiques au Royaume-Uni et en Colombie.