Grande Barreira de Coral Registra Maior Cobertura de Coral na Seção Norte em Mais de uma Década

O Instituto Australiano de Ciência Marinha divulgou seu relatório anual de monitoramento mostrando que a cobertura de coral no terço norte da Grande Barreira de Coral atingiu 39 por cento, o nível mais alto registrado nessa seção desde que o monitoramento foi intensificado 12 anos atrás. A recuperação marca um marco significativo para o maior sistema de recifes de coral do mundo.

A melhoria é atribuída a uma combinação de fatores, incluindo vários anos de atividade ciclônica reduzida na seção norte, programas coordenados de melhoria da qualidade da água que reduziram o escoamento de sedimentos e nutrientes de terras agrícolas, e a resiliência natural de espécies de coral que sobreviveram a eventos de branqueamento anteriores.

“A recuperação marca um marco significativo para o maior sistema de recifes de coral do mundo.”

A Dra. Britta Schaffelke, que lidera o programa de monitoramento, observou que os corais em recuperação incluem tanto espécies ramificadas de crescimento rápido quanto corais maciços de crescimento mais lento que formam a espinha dorsal da estrutura do recife. Essa diversidade de recrescimento sugere uma recuperação mais robusta do que recuperações anteriores dominadas por um único tipo de coral.

O relatório também destacou o sucesso dos programas de controle da estrela-do-mar coroa-de-espinhos. Esses vorazes predadores de coral foram responsáveis por perdas significativas de coral em décadas anteriores, mas esforços direcionados de controle em mais de 300 locais de recife mantiveram as populações abaixo dos limiares prejudiciais por três anos consecutivos.

Embora os pesquisadores alertem que o recife permanece vulnerável a ondas de calor marinhas causadas pelas mudanças climáticas, os dados demonstram que medidas locais de conservação podem apoiar significativamente a recuperação do recife.

Cientistas internacionais de corais notaram que a recuperação da Grande Barreira de Coral fornece um modelo para outros sistemas de recifes em todo o mundo.