O Mundo Acabou de Cruzar um Marco: 10% do Oceano Já Está Protegido

Pela primeira vez, um décimo do oceano mundial está dentro de áreas protegidas ou conservadas. Em abril de 2026, o Centro Mundial de Monitoramento da Conservação do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (UNEP-WCMC) e a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) anunciaram que a cobertura havia atingido 10,01% — um patamar há muito buscado e, até pouco tempo, distante. Ainda em 2024, o número era de apenas 8,6%.

O ritmo do avanço é o que o torna notável. Nos últimos dois anos, o mundo acrescentou cerca de 5 milhões de km² de oceano recém-protegido — uma extensão maior que toda a União Europeia. Esse salto reflete uma onda de novas reservas marinhas declaradas por países da África Ocidental ao Pacífico, à medida que os governos correm para honrar uma promessa comum feita sob o Marco Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal de proteger 30% da terra e do mar até 2030, a meta conhecida como 30x30.

Os benefícios se irradiam a partir da água. Áreas marinhas protegidas e bem geridas permitem que as populações de peixes se recuperem, o que, por sua vez, reabastece as águas onde as comunidades costeiras pescam, restaurando segurança alimentar e meios de vida. Elas abrigam recifes de coral, prados de capim marinho e manguezais que armazenam carbono e protegem o litoral contra tempestades. "Atingir esse marco importante nos lembra do que pode ser alcançado quando a comunidade internacional trabalha unida", disse a diretora-geral da IUCN, Dra. Grethel Aguilar.

As organizações são francas ao dizer que a proteção no papel é apenas o começo. Apenas 1,3% do oceano tem dados avaliados sobre se suas proteções realmente funcionam, e só 1,66% do alto-mar, além das jurisdições nacionais, está coberto. "A cobertura de áreas protegidas e conservadas no mar ainda precisa triplicar até 2030", disse o diretor do UNEP-WCMC, Neville Ash, "e é fundamental que tanto as áreas novas quanto as existentes sejam geridas com eficácia." Uma área do tamanho do Oceano Índico ainda precisa ser designada. Ainda assim, chegar a 10% prova que a meta 30x30 está ao alcance — e que um mundo coordenado pode dar ao oceano espaço para se curar.