Borboleta Declarada Extinta na Grã-Bretanha Faz Retorno Notável pelo Sul da Inglaterra

Em uma notável história de conservação, a borboleta grande tartaruga foi declarada espécie residente na Grã-Bretanha mais uma vez — décadas depois de se acreditar que havia sido extinta no país. Avistamentos foram confirmados em florestas de Kent, Sussex, Hampshire, Dorset, Cornwall e Ilha de Wight, marcando a primeira vez nos 58 anos de história da organização Butterfly Conservation que a espécie foi classificada como residente em vez de migrante rara.

O desaparecimento da borboleta grande tartaruga da Grã-Bretanha foi longamente atribuído à doença holandesa do olmo, que devastou as populações de olmos em todo o país a partir dos anos 1960. Os olmos eram a principal fonte de alimento para as lagartas da borboleta, e sua perda foi considerada como responsável pela eliminação da espécie das costas britânicas. As últimas colônias residentes confirmadas desapareceram no início dos anos 1960.

“Avistamentos foram confirmados em florestas de Kent, Sussex, Hampshire, Dorset, Cornwall e Ilha de Wight, marcando a primeira vez nos 58 anos de história da organização Butterfly Conservation que a espécie foi classificada como residente em vez de migrante rara.”

O retorno da borboleta foi gradual. Avistamentos ocasionais nos últimos anos foram inicialmente descartados como migrantes soprados pelo Canal da Mancha desde a Europa continental. Mas o padrão de avistamentos em 2026 — múltiplos indivíduos observados em uma ampla faixa geográfica durante o início da primavera — convenceu os especialistas de que populações reprodutoras se restabeleceram no sul da Inglaterra.

Com o retorno da borboleta grande tartaruga, a contagem de borboletas nativas da Grã-Bretanha subiu para 60 espécies — motivo de celebração entre conservacionistas que observaram com preocupação o declínio de muitas populações de borboletas nas últimas décadas devido à perda de habitat, uso de pesticidas e mudanças climáticas.

Os conservacionistas permanecem cautelosamente otimistas sobre as perspectivas de longo prazo da espécie. Embora os avistamentos de primavera sejam encorajadores, os especialistas observam que a população ainda não está bem estabelecida o suficiente para declará-la permanentemente de volta. As borboletas adultas da prole deste ano voarão durante o meio do verão.

O retorno da borboleta grande tartaruga está ligado a mudanças nos padrões climáticos que tornaram o sul da Inglaterra mais hospitaleiro para a espécie, assim como a recuperação de algumas populações de olmos. Demonstra a notável capacidade de recuperação da natureza quando as condições melhoram.