St. Louis CITY SC conquista a US Open Cup, o primeiro troféu da história do clube

Para um clube jovem, a noite de 21 de outubro de 2026 será difícil de esquecer. O St. Louis CITY SC, no seu quarto ano de existência, venceu a US Open Cup no ScottsMiracle-Gro Field, em Columbus, ao bater a equipa da casa, o Columbus Crew, num dramático desempate por penáltis. É o primeiro troféu da história do clube e vale um lugar na Concacaf Champions Cup de 2027.

O desempate foi uma prova de sangue-frio. O St. Louis converteu os cinco penáltis e Ben Lundt, que tinha entrado para a baliza, defendeu a primeira tentativa do Crew, de Santiago Rodríguez. Daniel Edelman marcou o penálti decisivo. Lundt, de 31 anos e habitualmente suplente, entrou depois de o capitão Roman Bürki ter saído de maca na sequência de um choque e ter sido levado para um hospital local. "Eu tinha muita confiança nesta equipa", disse Lundt no final.

"É o primeiro troféu para mim, para muitos de nós e para a cidade", disse Edelman. Para St. Louis, esta última parte tem peso histórico: segundo o MLSsoccer.com, dez equipas diferentes da cidade venceram a Open Cup entre 1920 e 1988, o que faz dela um dos redutos tradicionais da competição. O CITY SC acrescenta agora um novo capítulo.

O triunfo coroa uma recuperação notável sob o comando de Yoan Damet, no primeiro ano como treinador principal. O St. Louis somou apenas seis pontos nos primeiros dez jogos do campeonato e depois embalou numa série recorde de 21 jogos sem perder em todas as competições, 19 deles na MLS, subindo ao segundo lugar da Conferência Oeste. "O sucesso não se constrói de um dia para o outro", afirmou Damet, elogiando o empenho do plantel. Simon Becher disse que toda a equipa abraçou o objetivo de ganhar a taça.

Para um clube ainda a construir a sua identidade, conquistar um troféu nacional tão cedo é uma afirmação forte, e vale ao St. Louis a primeira experiência numa competição continental. O próximo desafio será levar este embalo até ao fim da época da MLS e para a Concacaf em 2027.