William Morris Gallery reabre com nova montagem 130 anos após a morte do designer

A casa onde William Morris passou a adolescência voltou a abrir as portas com um novo olhar sobre o designer, escritor e socialista. A William Morris Gallery, instalada em um casarão tombado (Grade II) em Walthamstow, no nordeste de Londres, reabriu no sábado, 3 de outubro de 2026, após a primeira grande remontagem desde 2012. A reabertura marca os 130 anos da morte de Morris.

O projeto custou cerca de 1,5 milhão de libras, arrecadados com a Garfield Weston Foundation, a Wolfson Foundation e o conselho municipal de Waltham Forest. Seis espaços expositivos foram transformados com o Sam Jacob Studio, que buscou dar ao prédio um ar mais acolhedor por meio das cores e do mobiliário. "O que tentamos fazer o tempo todo foi trazer um pouco mais de sensibilidade doméstica", disse Sam Jacob. Segundo a Time Out, os novos espaços foram pensados em consulta com moradores e grupos comunitários locais.

Os visitantes vão encontrar tecidos, papéis de parede e móveis muito queridos ao lado de novas descobertas. Entre elas estão uma mecha do cabelo grisalho de Morris, cortada após sua morte pelo amigo John Carruthers; um vestido que Morris desenhou para a esposa, Jane, usar ao posar para sua pintura La Belle Iseult (1858); e o estandarte que ele fez para a Liga Socialista de Hammersmith, emprestado pela Working Class Movement Library e exibido ao público pela primeira vez. Também estão expostos um desenho de bordado de May, filha de Morris, e livros da coleção de sua filha Jenny.

As novas salas não fogem das contradições. Uma delas, com teto em "vermelho socialista", confronta os ideais políticos de Morris com os produtos de luxo vendidos por sua empresa, a Morris & Co. Outras destacam as mulheres de sua vida e a influência da arte islâmica em seus desenhos. "Morris dizia que o segredo de uma vida feliz é prestar atenção aos detalhes do cotidiano", afirmou Hadrian Garrard, à frente da galeria. "Acho isso muito bonito em Morris: olhar para as complexidades de ser humano."

Além do acervo permanente, uma nova exposição, Earthly Paradise: Radical Living in the UK, fica em cartaz até 28 de março de 2027, e um espaço de projetos chamado Morris Today deve abrir em 2027. Para um museu pensado com a comunidade local, é uma reabertura que convida a redescobrir uma figura cujas ideias sobre beleza, trabalho e vida cotidiana continuam atuais.