La William Morris Gallery reabre con un montaje renovado 130 años después de la muerte del diseñador

La casa en la que William Morris pasó su adolescencia ha vuelto a abrir sus puertas con una mirada renovada sobre el diseñador, escritor y socialista. La William Morris Gallery, situada en una casa señorial protegida (Grade II) en Walthamstow, al noreste de Londres, reabrió el sábado 3 de octubre de 2026 tras su primer gran cambio de montaje desde 2012. La reapertura coincide con el 130.º aniversario de la muerte de Morris.

El proyecto costó unos 1,5 millones de libras, aportados por la Garfield Weston Foundation, la Wolfson Foundation y el ayuntamiento de Waltham Forest. Seis salas se han transformado con Sam Jacob Studio, que buscó dar al edificio un aire más hogareño mediante el color y el mobiliario. "Lo que intentamos en todo momento fue aportarle un poco más de sensibilidad doméstica", dijo Sam Jacob. Según Time Out, los nuevos espacios se diseñaron consultando a vecinos y grupos comunitarios locales.

Los visitantes encontrarán tejidos, papeles pintados y muebles muy queridos junto a nuevos hallazgos. Entre ellos, un mechón del cabello canoso de Morris, cortado tras su muerte por su amigo John Carruthers; un vestido que Morris diseñó para que su esposa, Jane, lo llevara al posar para su cuadro La Belle Iseult (1858); y el estandarte que hizo para la Liga Socialista de Hammersmith, prestado por la Working Class Movement Library y expuesto al público por primera vez. También se muestran un diseño de bordado de su hija May y libros de la colección de su hija Jenny.

Las nuevas salas no rehúyen las contradicciones. Una de ellas, con un techo "rojo socialista", contrapone los ideales políticos de Morris a los artículos de lujo que vendía su empresa, Morris & Co. Otras destacan a las mujeres de su vida y la influencia del arte islámico en sus diseños. "Morris decía que el secreto de una vida feliz es prestar atención a los detalles de lo cotidiano", afirmó Hadrian Garrard, al frente de la galería. "Creo que eso es muy bonito de Morris: mirar las complejidades de ser humano."

Además de la colección permanente, una nueva exposición, Earthly Paradise: Radical Living in the UK, podrá verse hasta el 28 de marzo de 2027, y un espacio de proyectos llamado Morris Today abrirá previsiblemente en 2027. Para un museo pensado junto a la comunidad local, es una reapertura que invita a redescubrir a una figura cuyas ideas sobre la belleza, el trabajo y la vida cotidiana siguen vigentes.