Los Castores Regresan Oficialmente a los Ríos de Inglaterra Tras Siglos de Ausencia

Los castores prosperaron alguna vez en toda Gran Bretaña, pero siglos de caza por su piel, carne y glándulas odoríferas los llevaron a la extinción en el país hace cientos de años. Su pérdida se sintió mucho más allá de la propia especie, porque los castores son ingenieros de ecosistemas cuyas presas y canales crean humedales que benefician a incontables plantas y animales. En febrero de 2025, el gobierno del Reino Unido dio un paso histórico para revertir esa pérdida al autorizar las primeras liberaciones licenciadas de castores en libertad en Inglaterra.

Hasta entonces, los castores en Inglaterra habían estado confinados en recintos cercados. La nueva política, administrada por Natural England, permite liberaciones cuidadosamente planificadas de castores directamente en la naturaleza, incluidas liberaciones para reforzar poblaciones existentes. Los primeros castores fueron liberados en libertad en Purbeck Heath, en Dorset, en tierras gestionadas por el National Trust, marcando el comienzo de lo que los conservacionistas esperan que se convierta en una red creciente de reintroducciones responsables por todo el país.

“Su pérdida se sintió mucho más allá de la propia especie, porque los castores son ingenieros de ecosistemas cuyas presas y canales crean humedales que benefician a incontables plantas y animales.”

El argumento a favor del regreso de los castores se basa en los notables beneficios que aportan. Al talar pequeños árboles y construir presas, los castores crean estanques y humedales que almacenan agua, filtran contaminantes, ralentizan el flujo de los ríos para reducir las inundaciones aguas abajo y proporcionan un hábitat rico para peces, anfibios, insectos y aves. Estos “humedales de castor” pueden transformar un simple arroyo en un vibrante mosaico de vida, convirtiendo a los animales en una de las herramientas más rentables disponibles para la recuperación de la naturaleza.

Para garantizar que las liberaciones tengan éxito y que las comunidades locales reciban apoyo, cada proyecto licenciado debe desarrollar un plan de gestión a largo plazo que abarque al menos diez años, incluidas disposiciones para trabajar con agricultores y propietarios de tierras. Natural England ya está en conversaciones con docenas de proyectos prometedores más por todo el país. Tras una ausencia que se remonta a siglos, el regreso del castor a los ríos de Inglaterra es un hito esperanzador — una señal de que la nación vuelve a hacer sitio para una criatura que construye silenciosamente hogares para tanta otra vida silvestre.