Castores Voltam Oficialmente aos Rios da Inglaterra Após Séculos de Ausência

Os castores um dia prosperaram por toda a Grã-Bretanha, mas séculos de caça por sua pele, carne e glândulas odoríferas os levaram à extinção no país há centenas de anos. Sua perda foi sentida muito além da própria espécie, pois os castores são engenheiros de ecossistemas cujas represas e canais criam zonas úmidas que beneficiam inúmeras outras plantas e animais. Em fevereiro de 2025, o governo do Reino Unido deu um passo histórico para reverter essa perda ao autorizar as primeiras solturas licenciadas de castores na natureza na Inglaterra.

Até então, os castores na Inglaterra estavam confinados a recintos cercados. A nova política, administrada pela Natural England, permite solturas cuidadosamente planejadas de castores diretamente na natureza, incluindo solturas para reforçar populações existentes. Os primeiros castores foram soltos na natureza em Purbeck Heath, em Dorset, em terras administradas pelo National Trust, marcando o início do que os conservacionistas esperam que se torne uma rede crescente de reintroduções responsáveis pelo país.

“Sua perda foi sentida muito além da própria espécie, pois os castores são engenheiros de ecossistemas cujas represas e canais criam zonas úmidas que beneficiam inúmeras outras plantas e animais.”

O argumento a favor do retorno dos castores repousa nos notáveis benefícios que trazem. Ao derrubar pequenas árvores e construir represas, os castores criam lagoas e zonas úmidas que armazenam água, filtram poluentes, retardam o fluxo dos rios para reduzir enchentes a jusante e fornecem hábitat rico para peixes, anfíbios, insetos e aves. Essas “zonas úmidas de castor” podem transformar um simples riacho em um mosaico vibrante de vida, tornando os animais uma das ferramentas mais econômicas disponíveis para a recuperação da natureza.

Para garantir que as solturas tenham sucesso e que as comunidades locais sejam apoiadas, cada projeto licenciado deve desenvolver um plano de manejo de longo prazo abrangendo pelo menos dez anos, incluindo provisões para trabalhar com agricultores e proprietários de terras. A Natural England já está em conversações com dezenas de outros projetos promissores pelo país. Após uma ausência que remonta a séculos, o retorno do castor aos rios da Inglaterra é um marco esperançoso — um sinal de que a nação está abrindo espaço novamente para uma criatura que silenciosamente constrói lares para tanta outra vida selvagem.