El Adolescente Etíope-Estadounidense Heman Bekele Es Nombrado Niño del Año por TIME por Jabón Contra el Cáncer de Piel

Heman Bekele, estudiante etíope-estadounidense de 14 años de Annandale, Virginia, fue nombrado Niño del Año 2023 por la revista TIME tras desarrollar un jabón innovador diseñado para tratar y prevenir el cáncer de piel. La creación del joven inventor contiene un compuesto que activa el sistema inmunitario para combatir las células cancerosas cuando se aplica en la piel.

El viaje de Bekele comenzó cuando crecía en Adís Abeba, Etiopía, donde notó que muchas personas que trabajaban al aire libre tenían condiciones en la piel pero no podían pagar tratamiento médico. Después de que su familia se mudó a Estados Unidos, comenzó a investigar formas de crear un tratamiento accesible. Empezó a trabajar en su fórmula a los 12 años.

“La creación del joven inventor contiene un compuesto que activa el sistema inmunitario para combatir las células cancerosas cuando se aplica en la piel.”

El jabón incorpora ingredientes activos — incluyendo ácido salicílico, ácido glicólico y tretinoína — en una barra lipídica. Cuando se aplican a la piel, estos compuestos inducen a las células dendríticas a atacar células de melanoma.

El proyecto de Bekele ganó el gran premio del Desafío Joven Científico de 3M en 2023, ganando $25.000 y una mentoría. Ha expresado su objetivo de hacer el producto disponible por menos de $1 por barra.

TIME destacó a Bekele no solo por su logro científico, sino por su enfoque empático a la innovación — usando la ciencia para resolver un problema que personalmente presenció afectando a comunidades vulnerables.