Timor-Leste pasa de 223.000 casos de malaria a cero

Timor-Leste, una de las naciones más jóvenes del mundo, ha logrado algo notable: la Organización Mundial de la Salud certificó al país como libre de malaria el 24 de julio de 2025. La OMS otorga la certificación solo cuando una nación demuestra que la transmisión local se ha interrumpido durante al menos tres años consecutivos, y Timor-Leste superó ese umbral de forma decisiva.

El cambio es asombroso. El país registró más de 223.000 casos de malaria en 2006, cuando la enfermedad era una de sus principales amenazas de salud pública, y redujo esa cifra a cero en 2022. No hay muertes relacionadas con la malaria desde 2015. Con este logro, Timor-Leste se convierte en el tercer país de la Región de Asia Sudoriental de la OMS en ser certificado libre de malaria.

“La OMS otorga la certificación solo cuando una nación demuestra que la transmisión local se ha interrumpido durante al menos tres años consecutivos, y Timor-Leste superó ese umbral de forma decisiva.”

El avance se construyó sobre un liderazgo comprometido, una inversión estratégica y una fuerte participación comunitaria, respaldados por una alianza con el Fondo Mundial que se remonta a 2003. "El éxito de Timor-Leste es verdaderamente inspirador. Demuestra lo que es posible con liderazgo comprometido, inversión estratégica y fuerte participación comunitaria", dijo el director ejecutivo del Fondo Mundial, Peter Sands. De forma alentadora, el país también ha asumido su propio programa: más del 80% del personal del programa de malaria, antes financiado desde el exterior, ahora se paga con recursos nacionales.

Queda una advertencia realista. Como señaló Sands, "la malaria evoluciona constantemente", y un país libre de malaria debe seguir invirtiendo en vigilancia, mosquiteros de nueva generación y diagnósticos para detectar y contener cualquier caso importado antes de que reestablezca la transmisión local. Los mosquitos que propagan la enfermedad no han abandonado la región. Aun así, para una nación que obtuvo la independencia apenas en 2002 y enfrentó enormes desafíos de desarrollo, eliminar a uno de los asesinos más antiguos de la humanidad es un logro profundo y esperanzador, prueba de que incluso los países con recursos limitados pueden ganar esta lucha.