El flag football femenino avanza hacia el estatus de campeonato de la NCAA antes de los Juegos de Los Ángeles 2028

El flag football femenino es uno de los deportes que más crecen en las universidades de Estados Unidos, y está a punto de alcanzar un hito. Más de 120 instituciones mantienen equipos de flag football femenino este curso bajo el paraguas de “deportes emergentes” de la NCAA, y el organismo tiene previsto votar en enero, en las Divisiones I, II y III, si lo convierte en deporte de campeonato oficial. Una final nacional podría celebrarse ya en la primavera de 2028.

El momento no es casualidad. El flag football debutará en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, y el deporte universitario corre por ganar profundidad antes de entonces. La modalidad ya ha logrado estatus de campeonato en el nivel de la NAIA, con una final prevista para mayo, mientras los programas pugnan por tomar ventaja: Cal Poly ha reclutado a las jugadoras de la selección de EE. UU. Ashlea Klam y Maci Joncich, y Nebraska contrató a Liz Sowers, que ganó cinco campeonatos nacionales de la NAIA con la Ottawa University de Kansas.

“Más de 120 instituciones mantienen equipos de flag football femenino este curso bajo el paraguas de “deportes emergentes” de la NCAA, y el organismo tiene previsto votar en enero, en las Divisiones I, II y III, si lo convierte en deporte de campeonato oficial.”

Para las atletas, el momento tiene tanto que ver con el respeto como con la oportunidad. “Durante mucho tiempo, el flag football se vio solo como la versión femenina del fútbol americano o la versión más fácil”, dijo Joncich. “Ahora está recibiendo el respeto que merece.” Steve Young, miembro del Salón de la Fama, fue más rotundo: “Este juego está hecho para las chicas… tendrá un efecto explosivo.”

Los números de base lo respaldan. La participación en la secundaria alcanzó las 68.800 chicas en 2024, y la NFL ha respaldado el deporte con patrocinios, con los recientes NFL Flag Championships reuniendo a más de 3.500 competidoras de 13 países. De los patios escolares a posibles podios olímpicos, un deporte antes despreciado como una versión más ligera del juego se está labrando un escenario totalmente propio.