La population du condor de Californie atteint un record après être tombée à seulement 22 oiseaux

Le condor de Californie, le plus grand oiseau volant d'Amérique du Nord avec une envergure de près de 3 mètres, a atteint une population record de plus de 500 individus — un rétablissement remarquable pour une espèce réduite à 22 oiseaux en 1982.

Le programme de rétablissement, mené par le Service de la pêche et de la faune des États-Unis avec les zoos de San Diego et Los Angeles, a élevé soigneusement des condors en captivité avant de les réintroduire dans la nature à partir de 1992. Les poussins étaient nourris avec des marionnettes imitant des têtes d'adultes pour éviter l'empreinte humaine.

“Le programme de rétablissement, mené par le Service de la pêche et de la faune des États-Unis avec les zoos de San Diego et Los Angeles, a élevé soigneusement des condors en captivité avant de les réintroduire dans la nature à partir de 1992.”

Aujourd'hui, plus de 300 condors volent librement en Californie, Arizona, Utah et en Basse-Californie au Mexique. Les poussins nés à l'état sauvage sont de plus en plus fréquents, signe que la population devient autosuffisante.

Des défis subsistent, notamment l'empoisonnement au plomb par les fragments de munitions. L'interdiction californienne des munitions au plomb en 2019 a aidé. Le rétablissement du condor de Californie constitue l'un des programmes de sauvetage d'espèces les plus réussis jamais entrepris.