Mortes infantis no mundo caem a mínima recorde de 4,8 milhões

Uma das grandes histórias de saúde pública da nossa era alcançou um novo marco neste ano. Segundo relatório divulgado em 25 de março de 2025 pelo Grupo Interagências das Nações Unidas para Estimativa da Mortalidade Infantil (UN IGME), o número de crianças que morreram antes de completar cinco anos caiu para 4,8 milhões em 2023. Isso é menos da metade do total registrado em 2000 — e segue o momento histórico de 2022, quando as mortes infantis anuais caíram abaixo de cinco milhões pela primeira vez.

Os ganhos vêm de um acúmulo constante de intervenções comprovadas e muitas vezes baratas: vacinas infantis de rotina, reidratação oral para diarreia, melhor atenção ao recém-nascido, melhor nutrição, mosquiteiros tratados com inseticida e maior acesso a água potável e saneamento básico. "Milhões de crianças estão vivas hoje por causa do compromisso global com intervenções comprovadas, como vacinas, nutrição e acesso a água potável e saneamento básico", disse a diretora-executiva do UNICEF, Catherine Russell. Os natimortos também caíram mais de um terço desde 2000.

“Segundo relatório divulgado em 25 de março de 2025 pelo Grupo Interagências das Nações Unidas para Estimativa da Mortalidade Infantil (UN IGME), o número de crianças que morreram antes de completar cinco anos caiu para 4,8 milhões em 2023.”

Não são números abstratos. Reduzir a mortalidade infantil pela metade em uma geração significa dezenas de milhões de famílias poupadas da perda de um filho, e é uma das demonstrações mais claras da humanidade de que o esforço coordenado pode mudar vidas em escala planetária.

Mas a ONU teve o cuidado de enquadrar a notícia com um alerta. Desde 2015, a taxa anual de redução da mortalidade de menores de cinco anos desacelerou 42% em relação a 2000-2015, e desigualdades profundas persistem: uma criança nascida na África subsaariana ainda tem probabilidade muito maior de morrer antes dos cinco anos do que uma nascida em um país rico. Quase metade das mortes de menores de cinco anos ainda ocorre no primeiro mês de vida. As agências da ONU alertaram que cortes de financiamento poderiam estagnar ou até reverter o progresso. A conquista é genuína e merece comemoração — mas sustentá-la exigirá investimento contínuo nas ferramentas básicas que a tornaram possível.