Un nouveau médicament double le temps de survie dans le cancer du pancréas avancé

Le cancer du pancréas a l’un des pronostics les plus sombres de l’oncologie ; les résultats présentés lors de la réunion 2026 de la Société américaine d’oncologie clinique (ASCO) ont donc particulièrement retenu l’attention : un nouveau comprimé quotidien a pratiquement doublé la durée de survie des patients atteints d’une forme avancée. Dans un essai international de phase 3 baptisé RASolute 302, portant sur environ 500 personnes, le médicament daraxonrasib a fait passer la survie médiane de 6,7 mois à 13,2 mois chez des patients dont le cancer avait progressé après un traitement antérieur.

Ce qui rend ce résultat remarquable, c’est la cible. Le médicament est un inhibiteur de RAS, visant les versions défectueuses du gène KRAS qui pilotent la majorité des cancers du pancréas. Pendant des décennies, ce gène a été jugé hors de portée de la médecine. « Le KRAS était considéré comme non ciblable, comme si rien ne pouvait l’atteindre », a déclaré le Dr Sam Godfrey, de Cancer Research UK, soulignant comment un objectif autrefois impossible est devenu un traitement réel et efficace.

“Dans un essai international de phase 3 baptisé RASolute 302, portant sur environ 500 personnes, le médicament daraxonrasib a fait passer la survie médiane de 6,7 mois à 13,2 mois chez des patients dont le cancer avait progressé après un traitement antérieur.”

L’ASCO 2026 a aussi apporté d’autres avancées. Dans le cancer de la tête et du cou, une injection appelée amivantamab a été testée dans l’étude OrigAMI-4 menée par l’Institute of Cancer Research de Londres. Parmi 102 patients atteints d’une forme avancée, 43 ont vu leur tumeur régresser ou disparaître — environ 42 % — et, chez 15 % des patients, aucun signe détectable de cancer ne subsistait. « Ces résultats suggèrent que ce traitement ciblé a le potentiel d’offrir une nouvelle option à certaines personnes », a déclaré la Dre Sarah Halford, du Cancer Research UK Centre for Drug Development.

Doubler la survie dans le cancer du pancréas avancé n’équivaut pas à une guérison, et les deux traitements nécessitent encore des études complémentaires et un examen réglementaire avant d’atteindre la plupart des patients. Mais, pour des maladies où les progrès ont été atrocement lents, des mois de vie supplémentaires — et l’ouverture de cibles jadis jugées intouchables — représentent exactement le type d’avancée solide et durement acquise qui transforme peu à peu des diagnostics redoutés en affections gérables.