Le rattrapage vaccinal atteint 18 millions d’enfants oubliés pendant la pandémie

La pandémie de COVID-19 a perturbé la vaccination de routine à une échelle inédite depuis des décennies, laissant des millions d’enfants sans protection contre des maladies comme la rougeole, la polio et la diphtérie. Le 24 avril 2026, l’Organisation mondiale de la Santé a annoncé qu’un effort majeur pour réparer ces dégâts — l’initiative Big Catch-Up — avait administré plus de 100 millions de doses de vaccin à 18,3 millions d’enfants âgés d’un à cinq ans dans 36 pays entre 2023 et 2025.

Surtout, la campagne a touché des enfants passés entièrement entre les mailles du filet. On estime que 12,3 millions des enfants atteints étaient des enfants « zéro dose » n’ayant jamais reçu le moindre vaccin, et environ 15 millions n’avaient jamais reçu de vaccin contre la rougeole. L’initiative a aussi livré 23 millions de doses de vaccin inactivé contre la polio. Les 36 pays participants, en Afrique et en Asie, regroupent environ 60 % des enfants zéro dose du monde, ce qui en faisait le bon endroit pour concentrer l’effort.

“Le 24 avril 2026, l’Organisation mondiale de la Santé a annoncé qu’un effort majeur pour réparer ces dégâts — l’initiative Big Catch-Up — avait administré plus de 100 millions de doses de vaccin à 18,3 millions d’enfants âgés d’un à cinq ans dans 36 pays entre 2023 et 2025.”

Les chiffres par pays montrent l’ampleur du travail. L’Éthiopie a touché 2,5 millions d’enfants zéro dose avec leur première dose du vaccin diphtérie-tétanos-coqueluche, et le Nigéria 2 millions. Le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré qu’« en protégeant les enfants privés de vaccins à cause des perturbations des services de santé dues à la COVID-19, le Big Catch-Up a contribué à réparer l’une des grandes conséquences négatives de la pandémie ». L’initiative est en bonne voie pour atteindre son objectif de toucher 21 millions d’enfants non ou sous-vaccinés.

Il y a de quoi se réjouir et rester vigilant. La couverture mondiale de la première dose de vaccin contre la rougeole reste autour de 83 %, bien en deçà des 95 % nécessaires pour stopper les épidémies, et pérenniser ces gains dépend d’un financement stable et de systèmes de routine solides. Mais toucher plus de 18 millions d’enfants — la plupart jamais vaccinés auparavant — démontre avec force qu’avec un effort coordonné, le monde peut réparer même les reculs profonds laissés par la pandémie.