L’OMS confirme que la Thaïlande a éliminé la rubéole en tant que problème de santé publique

La Thaïlande franchit une étape de santé publique préparée pendant des décennies. Le 5 septembre 2026, l’Organisation mondiale de la santé a annoncé que le pays avait été reconnu comme ayant éliminé la rubéole en tant que problème de santé publique, une avancée majeure pour protéger les enfants, les femmes et les familles d’une maladie évitable par la vaccination.

La rubéole est souvent bénigne chez l’enfant, mais elle peut être dévastatrice pendant la grossesse. Une infection chez une femme enceinte peut provoquer une fausse couche, la mort du fœtus ou un syndrome de rubéole congénitale, associé à des malformations à vie. C’est pourquoi l’élimination du virus compte tant pour la santé des générations futures.

Le succès thaïlandais repose sur un engagement ancien en faveur de la vaccination. Le programme national a débuté en 1977. Le vaccin contre la rubéole a été introduit en 1986 pour les filles de six ans à l’école primaire, puis étendu en 1993 à tous les enfants dès l’âge d’un an. Avant de valider l’élimination, la Commission régionale de vérification de l’OMS pour l’Asie du Sud-Est a examiné les données de surveillance, l’épidémiologie moléculaire, la couverture vaccinale et la riposte aux flambées du pays lors de sa réunion annuelle des 22 et 23 juin 2026, suivie d’une visite de terrain en juillet.

« La Thaïlande a montré que l’élimination de la rubéole est possible lorsque s’allient un engagement politique fort, des services de vaccination solides, une surveillance de qualité et la confiance des communautés », a déclaré Nilesh Buddha, responsable par intérim de l’OMS pour la région Asie du Sud-Est. Pattana Promphat, à la tête du ministère thaïlandais de la Santé publique, a salué « un moment de fierté pour la Thaïlande et un hommage à des décennies d’engagement de nos soignants, bénévoles, partenaires et communautés ».

La Thaïlande est désormais le septième pays de la région à avoir éliminé la rubéole, aux côtés du Bhoutan, de la Corée du Nord, des Maldives, du Népal, du Sri Lanka et du Timor oriental. Quatre d’entre eux ont éliminé à la fois la rougeole et la rubéole. L’élimination ne signifie pas que le travail est terminé : tenir la maladie à distance exige de maintenir une forte couverture vaccinale et une surveillance attentive pour repérer vite tout cas importé. Mais pour les familles de tout le pays, cette reconnaissance confirme que des décennies de vaccination systématique ont porté leurs fruits.