Testes de laboratório mostram que fita adesiva supera os sacos de areia a travar a água das cheias

Quando são emitidos alertas de cheia, os sacos de areia costumam ser a primeira coisa a que as pessoas recorrem. Novos testes de laboratório sugerem que algo muito mais leve e barato pode funcionar bem melhor. Investigadores do PFRlab, as instalações da Universidade de Hull dedicadas à resiliência das habitações às cheias, testaram formas temporárias de impedir a entrada de água pelas portas a pedido da Flood Re, e concluíram que todas as fitas testadas superaram os sacos de areia.

Os testes abrangeram seis tipos comuns de porta, com água até 600 milímetros de profundidade — cerca de 60 centímetros —, para simular as cheias pouco profundas mas destrutivas de junho de 2007 em Hull, que afetaram mais de 8.600 casas e 1.300 empresas. Em comparação com uma porta sem proteção, a fita de massa vedante, um produto do tipo butílico, reduziu as fugas até 99% e foi até dez vezes mais eficaz do que os sacos de areia nas condições de teste. Uma boa fita adesiva larga reduziu as fugas entre 97% e 98% e ofereceu o melhor equilíbrio entre desempenho, preço, durabilidade e rapidez. Até a fita mais fraca chegou a cerca de 80%, enquanto os sacos de areia ficaram pelos 70%.

Houve outras lições úteis. A fita funcionou melhor no exterior da porta do que no interior e, antes de qualquer proteção, uma porta normal que abre para fora deixou entrar 74% menos água do que uma que abre para dentro. As barreiras temporárias desmontáveis podiam travar totalmente a água quando bem instaladas, mas os resultados foram desde a proteção total até à falha, e a instalação correta exigia conhecimentos especializados. O relatório da Universidade de Hull, publicado no Zenodo, conclui que o desempenho varia muito entre produtos e que algumas medidas de baixo custo podem igualar outras bem mais caras.

"Os sacos de areia continuam a ser um símbolo de proteção contra cheias, mas estes testes viram essa ideia do avesso", afirmou Jonathan Kassian, responsável pela resiliência a cheias na Flood Re. Emma Hardy, que tutela as cheias no governo britânico, saudou a investigação, dizendo que produtos simples e acessíveis podem fazer uma diferença real para as comunidades em risco. Os resultados são relevantes: a Agência do Ambiente estima que cerca de 4,6 milhões de imóveis em Inglaterra estão em zonas com risco de inundação por águas superficiais.

Os investigadores são claros quanto aos limites. A fita não substitui medidas permanentes de resiliência instaladas por profissionais e não veda paredes, pavimentos nem esgotos. Mas, para as famílias expostas a cheias pouco profundas, ter em casa um rolo de fita de massa vedante ou de fita adesiva larga pode ser uma primeira linha de defesa rápida e barata.